Učinkovitost solarnih modula ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući vrstu fotonaponskih ćelija koje se koriste, veličinu i orijentaciju panela te koliko je sunčeve svjetlosti dostupno.Općenito, solarni paneli su najučinkovitiji kada su instalirani u područjima s maksimalnom izloženošću suncu i minimalnim zasjenjenjem.
Solarni moduli obično se postavljaju na krovove ili u velikim nizovima na tlu, a mogu se spojiti u seriju kako bi proizveli veći napon i izlaznu snagu.Također se koriste u primjenama izvan mreže, kao što je napajanje udaljenih domova ili pumpi za vodu, te u prijenosnim uređajima kao što su punjači na solarnu energiju.
Unatoč brojnim prednostima, solarni moduli imaju i neke nedostatke.Instalacija može biti skupa u početku, a s vremenom može zahtijevati održavanje ili popravak.Osim toga, na njihovu učinkovitost mogu utjecati čimbenici kao što su temperatura i vremenski uvjeti.Međutim, kako se tehnologija i proizvodni procesi poboljšavaju, očekuje se da će se cijena i učinkovitost solarnih modula nastaviti poboljšavati, čineći ih sve privlačnijom opcijom za proizvodnju obnovljive energije.
Osim solarnih modula, postoji nekoliko drugih tehnologija obnovljive energije koje postaju sve popularnije diljem svijeta.Vjetroturbine, na primjer, pretvaraju kinetičku energiju vjetra u električnu pomoću rotirajućih lopatica spojenih na generator.Poput solarnih modula, vjetroturbine se mogu instalirati u velikim nizovima ili manjim, pojedinačnim jedinicama, a mogu se koristiti za napajanje domova, tvrtki, pa čak i cijelih zajednica.
Jedna od ključnih prednosti tehnologija obnovljivih izvora energije je da proizvode malo ili nimalo emisija stakleničkih plinova, što može pomoći u borbi protiv klimatskih promjena i smanjiti onečišćenje zraka.Osim toga, budući da su obnovljivi izvori energije poput vjetra i sunca obilni i besplatni, njihova uporaba može pomoći u smanjenju ovisnosti o fosilnim gorivima i osigurati pouzdan izvor energije za zajednice diljem svijeta.